— Кого нас? — подозрительно осведомился гном.
— Нас, тех, кого ты знаешь, как Эуриэль. Мы не сестры а… как же это сказать. Вроде как три части одного целого, которые могут в любой момент разъединиться. Три души в одном теле. Но все три тебя любят и… надеются, что ты не оттолкнешь их и мы все-таки будем вместе, несмотря ни на что. Но мы примем любой выбор… И не бойся, если не захочешь, никто тебя в Легион насильно не потащит, останешься обычным гномом… смертным…стареющим…
На последних словах голос эльфийки задрожал. Да, страшная это вещь, зависимость эмпатов от положительных эмоций. Не знаю, легче ли она наркотической ломки, но если да, то ненамного. Вон как ее угроза навсегда лишиться своего воздыхателя, пусть даже и в отдаленном будущем, напугала.
— Понятно, — гном снова прикрыл глаза. Вряд он сказал правду, скорее всего, просто решил, что на общем фоне остальные странности той, кому он опрометчиво сделал предложение, уже является несущественной мелочью. — Куда ж я, идиот такой, денусь. Нет ну это ж надо, влюбиться в нежить… Как в дешевых балладах, прямо. А ведь так мечтал о детях…
— Значит, ты меня не бросишь? — просияла девушка. — А родить я могу! И даже гномой стать, если надо, сумею!
— Если она ляпнет, как именно, брак точно сорвется, — проккоментировал Антон.
— Конечно, нет, — вздохнул гном. — Если мы, дети гор, любим, то это навсегда… и смерть не может быть преградой. Старейшина, ты не подбросишь нас до леса?
— Куда ж я денусь, — хмыкнул чудок отошедший от шока капитан. — Эй, бездельники, подхъем!!! Да сморите штаны не запачкайте… гостья у нас. Трорран, а ну полож секиру!!!
На залитой лунным светом поляне несколько фигур с помощью лопат копали траншею. Или окоп. Или, скорее, целую систему защитных фортификационных сооружений. Хотя, может быть, это было и что-то другое, например, фундамент для лабиринта. В некотором отдалении от них, под деревьями обступившими открытое пространство со всех сторон стояла небольшая толпа и негромко гомонила. Еще чуть дальше переминались с копыта на копыто десятка полтора коров.
— Так-с, — с помощью прибора, внешне напоминающего астролябию, один из них определял положение каких-то звезд, закончив свою работу, он спрятал прибор в карман и принялся расставлять по поляне факелы, зажигая их легким касанием пальца, заполыхавшего алым пламенем. — Если я ничего не путаю, то концентратор должен быть установлен в точке пересечения знаков огня, воды, земли, воздуха и духа… то есть, то есть… то есть… Эй, а где он?
— Поясни, что это такое и как оно выглядит, — попросила его сухощавая фигура с полным отсутствием волос и слегка заостренными ушами, напрочь отвергающими принадлежность их владельца к человеческому роду. В отличии от всех, находящихся на поляне, он не стоял, а удобно устроился на каком-то подвернувшемся предмете.
— Ну, такой небольшой полый столбик из металла закрытый с одного конца, — принялся объяснять отвлекшийся от своей работы звездочет.
— Столбик… полый… — принялся вспоминать его собеседник. — А, труба что ли? Так яж на ней сижу! Эй, кто там молот с собой таскает, дуйте сюда! Куда забивать этот хлам?
— Техника в руках идиота, это груда металлолома, — помолчав секунд пять, ответил ему волшебник. — Все время забываю эту поговорку… пока какой-нибудь дебил не напомнит. А под твоей пятой точкой, что б ты знал, сейчас находится одна из главных составляющих нашего пути домой, если погнуть которую, наш тур может и не начаться.
— А я думал, главная составляющая, которую мы наглым образом свели из ближайшей деревеньки, сейчас мычит и унаваживает почву, — ничуть не смутившись и даже не сделав попытки привстать ответил нелюдь.
— Их кровь откроет врата, — начал объяснять волшебник, закончивший зажигать факелы, но оборвал себя на полуслове и только махнул рукой, — короче они топливо, а то, на чем ты сидишь, будет прицельной мушкой.
— Хватит объяснять мне все на пальцах, — поморщился его собеседник, — учебник по темной магии для начинающих я читал и принципы построения ритуальной основы для телепорта там были приведены. То, что я пока не начал углубленно изучать искусство плетения чар, развивая свои способности, не значит, что я не разбираюсь в теории. И вообще, не обращаться со мной как с обычным тупым солдафоном, я, между прочим, твое командование.
— Прости, — извинился волшебник. — Просто я нервничаю.
— Ты? — поразился нелюдь. — Нервничаешь? Не верю! У тебя холоднокровия хватит на десяток рептилий, с человека размером! А тут предстоит, между прочим, не битва с многотысячным войском, возглавляемым некромантами, а не такой уж и длинный путь домой!
— До родного мира нам еще пилить и пилить, — вздохнул чародей, — а по пути и на промежуточных остановках может попасться всякое… от чудовищ межреальности и пространственно-временных аномалий, до группы магов, сделавших охоты на путешественников своим бизнесом, не понимаю как ты, зная все это, можешь оставаться таким спокойным.
А чего мне бояться? — пожал плечами худощавый нелюдь. — Был бы я простым смертным, то путь меж мирами и впрямь мог бы стать весьма опасным делом. Но я не один, нас много, и имя нам — Легион!